Etylenoksidbehandling er et flyktig organisk kjemikalie som dreper de fleste typer mikroorganismer. Det virker ved å reagere med proteiner og DNA og deaktivere deres evne til å reprodusere. Det er mer effektivt i tørre miljøer enn i fuktige forhold. Under behandlingen blir etylenoksidløsningen luftet, slik at eventuelle rester eller biprodukter fjernes. Ved eksponering for luft produserer etylenoksid etylenglykol og etylenklorhydrin.
Eksponering for EtO kan forårsake kreft, spesielt hos kvinner. Det er mutagent, noe som betyr at det endrer DNA til cellene. Eksponering for EtO er også en helserisiko for barn. Det er også farlig for folk som bor i nærheten av anlegg som produserer kjemikaliet. Som et resultat er det viktig å forstå hvordan EtO kan påvirke deg og hvordan du unngår å bli utsatt for det.
EO kan brukes til en rekke bruksområder. Den kan brukes til å sterilisere tre. Siden det er en gass, diffunderer den lett inn i porene. Dette gjør det lettere å fjerne det behandlede treverket etter behandlingen. Flere studier har blitt utført for å bestemme effektiviteten av EO i tresterilisering. Resultatene er imidlertid ikke avgjørende. Men hvis du er bekymret for sikkerheten ved EO-behandling, bør du søke råd fra en profesjonell.
I medisinsk industri brukes etylenoksid til sterilisering av mange produkter. Det er trygt for de fleste medisinske enheter. Det har den ekstra fordelen at det ikke skader produktene. Den kan brukes på mange polymerer, metaller og glass.
Etylenoksidskrubber er spesielt nyttig for medisinsk utstyr med flere lag med emballasje og vanskelig tilgjengelige deler. Den kan også brukes til å sterilisere generell helsevesen.
Etylenoksid er en svært effektiv sterilisator, men den har også noen ulemper. Etylenoksid er brannfarlig og kreftfremkallende, så det må håndteres forsiktig. Den bør også oppbevares på et sikkert sted. Den bør også håndteres forsiktig fordi den etterlater rester på materialene den behandler.
Etylenoksidbehandling er en etablert teknologi som har blitt brukt til å sterilisere gjenstander og materialer i flere tiår. Det er mer effektivt enn damp- eller gammasterilisering for mange medisinske enheter.
